一直默默無聞的河北科技大學(xué)副教授韓春雨,恐怕不會想到,自己成了2016年生物學(xué)界的焦點人物之一。
從被部分媒體捧為“中國下一個諾獎獲得者”,到陷入國際性的學(xué)術(shù)造假爭議,雖然韓春雨本人基本保持低調(diào),但圍繞他及其新基因編輯技術(shù)NgAgo的風(fēng)暴卻越演越烈。
較早將這一學(xué)術(shù)爭議引入大眾視線的方舟子,則在今天31日上午,直指韓春雨博士學(xué)位論文造假。
韓春雨
新一輪國際風(fēng)暴
韓春雨的NgAgo基因編輯技術(shù),被認(rèn)為有潛力取代目前的CRISPR技術(shù),在國際上引發(fā)了一定的反響,并被部分國內(nèi)媒體稱為“諾獎級”技術(shù)。
然而,數(shù)月以來,全球科學(xué)家?guī)缀醵紱]能重復(fù)他的實驗結(jié)果,同行的質(zhì)疑聲越來越強烈。
直到7月29日,“友軍”的倒戈引發(fā)了新一輪國際風(fēng)暴。
澳大利亞國立大學(xué)的法國基因?qū)W家Gaetan Burgio,曾憑間接證據(jù)宣稱重復(fù)韓春雨的結(jié)果,非常高效。這一度讓韓春雨的支持者看到了希望,但Gaetan Burgio謹(jǐn)慎地表示要等待基因測序的直接結(jié)果。
29日,Gaetan Burgio發(fā)布長文最終否定了先前的結(jié)論,表示在多種細(xì)胞上反復(fù)嘗試后,沒有發(fā)現(xiàn)證據(jù)能夠真正證明NgAgo發(fā)生基因編輯。
而且,他還質(zhì)疑如果不把NgAgo內(nèi)切酶加熱到50攝氏度,讓其保持在37攝氏度的話是否會有活性。
Gaetan Burgio說,“《自然生物技術(shù)》期刊應(yīng)該要求韓春雨公開所有的原始數(shù)據(jù)和實驗條件……NgAgo的未來并不明朗?!?/p>
Gaetan Burgio
很快,國際轉(zhuǎn)基因技術(shù)協(xié)會(ISTT)代表其前主席Lluis Montoliu群發(fā)郵件,公開質(zhì)疑韓春雨,呼吁“同事們”不要再浪費時間、金錢、人力和課題,并在文末并高呼“CRISPR萬歲”(Long Life to CRISPR)。
“目前最需要傳遞的信息是,NgAgo在哺乳類細(xì)胞中不會進行基因編輯。為了科學(xué)的開放性,如果任何人獲得了正面線索,請共享結(jié)果?!?/p>
Lluis Montoliu本人也呼吁韓春雨公布原始數(shù)據(jù)和實驗條件。
30日,方舟子轉(zhuǎn)引了ISTT郵件,并指出:“針對該技術(shù)調(diào)查表明,140個回復(fù)中,只有一個(中國神經(jīng)所仇子龍?)回答有效,73個無效,63個在驗證?!?/p>
對質(zhì)疑者的質(zhì)疑
自爭議初起之時,韓春雨的辯護者中,就有人認(rèn)為,NgAgo可能取代CRISPR,從科研路線到配套的技術(shù)產(chǎn)業(yè),都牽涉巨大的利益。因此表面是學(xué)術(shù)爭議,背后都是套路。
本輪風(fēng)暴乍起之后,國內(nèi)某“學(xué)術(shù)圈”微信號也稱:“亦須指出,CRISPR,TtAgo(觀察者網(wǎng)注:Ago酶家族的另一成員),以及NgAgo之間,存在潛在的直接競爭關(guān)系、巨大利益沖突、和巨額市場爭奪。”
該微信號還摘引上述郵件稱:“這一點,從ISTT群發(fā)郵件可以明顯看出:I must confess we read the Han paper in my lab with some disappointment...We had been scooped...Long Life to CRISPR,其最初的失望之情溢于言表。這樣的競爭和利益沖突,使得當(dāng)前的爭議更加撲朔迷離?!?/p>
?。ㄓ^察者網(wǎng)將英文部分翻譯如下:我必須承認(rèn),當(dāng)我們在我的實驗室里讀韓春雨的文章時,是有點失望的……我們被搶先了……CRISPR萬歲。)
而且Lluis Montoliu在信中承認(rèn),此前研究過TtAgo,但沒有成功,因此這段從相距甚遠(yuǎn)的幾個地方摘下來的引文,讀來確實醋意十足。
然而,簡單查詢就可發(fā)現(xiàn),Lluis提到“失望”并不只這一處,但該微信號并沒有摘引。
在談到Gaetan得到負(fù)面結(jié)果時,Lluis也表示:“很不幸,這是很令人失望的?!?/p>
但有網(wǎng)友挖出仇子龍當(dāng)時的聲明,他自己承認(rèn),實驗結(jié)果距離韓春雨發(fā)表的內(nèi)容“相差甚遠(yuǎn)”,“急需”他提供可重復(fù)發(fā)表文章的NgAgo,或者優(yōu)化的版本。
雖然仇子龍與Gaetan Burgio的結(jié)果大相徑庭,但他們的呼吁多少有些相似。
當(dāng)然,公布大量實驗信息的Gaetan Burgio本人,也遭到質(zhì)疑。一個很明顯的問題出在“圖2”上,標(biāo)明是Surveyor,但在圖說上卻是T7核酸內(nèi)切酶檢測。(觀察者網(wǎng)注:做Surveyor應(yīng)該用CEL II,需要用T7核酸內(nèi)切酶的則是T7E1——T7E本來就是那個酶的縮寫啊……)
哪怕是筆誤,寫一篇重量級長文,出現(xiàn)這樣的錯誤也是不應(yīng)該的。
但韓春雨事件最關(guān)鍵的一點,還是要有實驗結(jié)果。沒有支持性證據(jù),成了質(zhì)疑者最硬的“證據(jù)”。
正因為如此,國際學(xué)術(shù)界人士也好,國內(nèi)各種科普公眾號也好,不管持何立場,至少明面上都要表示下“時間會給出答案”,“呼吁任何人盡快給出正面結(jié)果”。
可是方舟子偏偏不等時間,而是又丟出了一顆炸彈。
今天上午,方舟子在微博上貼出據(jù)稱是韓春雨博士學(xué)位論文的兩張截圖,并說:“河北科大韓春雨的博士學(xué)位論文被發(fā)現(xiàn)造假,兩個不同樣品,跑出來的電泳圖居然一模一樣??磥韨卧祀娪緢D由來已久。這其實在國內(nèi)論文中很常見,一般的借口是放錯了圖。”
此事引發(fā)了韓春雨質(zhì)疑者的爭相嘲諷。
但是,既然質(zhì)疑者能夠容忍Gaetan Burgio的低級錯誤(如果真是標(biāo)錯圖的話),或許也能容忍韓春雨博士論文中的低級錯誤(如果真是放錯圖的話)。反之亦然。
博士論文的事情,自應(yīng)有相關(guān)機構(gòu)調(diào)查,最關(guān)鍵的爭議還是在NgAgo上面,讓證據(jù)說話。