幾個(gè)月前,27歲的加里·摩爾開(kāi)始學(xué)習(xí)計(jì)算高中的數(shù)學(xué)題。在此之前,他每天做得最多的事是揉面團(tuán)。
摩爾是美國(guó)最大的面包連鎖餐廳Panera Bread的一名烘焙師和培訓(xùn)師。對(duì)他而言,走到這一步并不容易。11歲那年,母親重病,父親不得不打多份工養(yǎng)家糊口,摩爾也從5年級(jí)輟學(xué),在家照顧年幼的妹妹。再回首這段艱辛的歷程,摩爾覺(jué)得現(xiàn)在的自己“已經(jīng)成就了很多”,買(mǎi)了一幢大房子,還有一輛雪弗蘭“大黃蜂”跑車(chē)。但一個(gè)疙瘩一直在摩爾心里揮之不去——他始終沒(méi)有擁有過(guò)高中畢業(yè)文憑。
當(dāng)摩爾得知“Excel中心”可以供成年人完成中學(xué)課程后,他絲毫沒(méi)有猶豫。“沒(méi)有得到的東西,你會(huì)更想要”,摩爾這樣解釋自己學(xué)習(xí)的熱情。
摩爾代表了一個(gè)人數(shù)約為3000萬(wàn)的美國(guó)成年人群體。他們因?yàn)槿鄙俑咧袑W(xué)歷而找不到工作,或者無(wú)法在事業(yè)上更進(jìn)一步。“Excel中心”印第安納波利斯分校的主任凱蒂·摩根(Katie Morgan)說(shuō):“這是一個(gè)非常邊緣化的群體,我們正為他們提供人生的第二次機(jī)會(huì)。對(duì)于有的人來(lái)說(shuō),這甚至是第一次機(jī)會(huì)”。這個(gè)分校由印第安納州的非營(yíng)利組織Goodwill Industries于2010年設(shè)立。
“Excel中心”不僅是免費(fèi)的,而且還開(kāi)設(shè)了許多為成年學(xué)生量身打造的服務(wù):免費(fèi)的幼兒托管服務(wù)、人生“教練”以及職業(yè)認(rèn)證課程,學(xué)生在這里還有機(jī)會(huì)提前積累大學(xué)學(xué)分。
“Excel中心”也非常理解成年學(xué)生們?cè)趯W(xué)業(yè)上遇到的困難。“在這里最重要的第一課就是說(shuō)服學(xué)生相信自己可以做到”,數(shù)學(xué)教師道格(Doug Holder)說(shuō)。道格老師教授的《代數(shù)II》課程有22位學(xué)生,其中13位成功完成了課程,11位學(xué)生的成績(jī)足以取得常春藤科技社區(qū)學(xué)院的雙重學(xué)分。
在“Excel中心”中心的學(xué)習(xí)經(jīng)歷,不僅使學(xué)生本人獲益,有的時(shí)候,它還影響一個(gè)家庭的幾代人。