­　　當(dāng)利拉德被換下時(shí)，波特蘭開拓者隊(duì)的球迷對(duì)他報(bào)以熱烈的掌聲，向這個(gè)堅(jiān)韌的球隊(duì)核心致敬。利拉德的眼神里，滿是不甘和失望，球隊(duì)0︰4被橫掃出局，還要強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，其內(nèi)心的痛苦可想而知。

­　　這似乎不是同一個(gè)級(jí)別的較量，雖然在系列賽開始前，利拉德?lián)P言要率隊(duì)淘汰金州勇士隊(duì)，但作為一支球隊(duì)的核心，他絕對(duì)清楚勇士隊(duì)的強(qiáng)大。4場(chǎng)較量下來，勇士隊(duì)的實(shí)力還是讓利拉德和開拓者隊(duì)長(zhǎng)了見識(shí)：主力隊(duì)員杜蘭特缺陣兩場(chǎng)，重要輪轉(zhuǎn)球員利文斯頓只打了一場(chǎng)，巴恩斯一場(chǎng)都沒有上，甚至主帥科爾都傷停，但開拓者隊(duì)還是未能取得一場(chǎng)勝利。

­　　“勇士隊(duì)是一支總冠軍級(jí)的球隊(duì)，我們想要沖出西部，就必須擊敗他們，這讓我想到了當(dāng)年的活塞隊(duì)，他們雖然總是擊敗邁克爾·喬丹，但喬丹每年都在挑戰(zhàn)活塞隊(duì)，因?yàn)橄肽霉谲娋捅仨氁獡魯』钊?duì)。我們現(xiàn)在同樣要正視勇士隊(duì)，因?yàn)橐仓挥兴麄冞@樣強(qiáng)大的球隊(duì)，才會(huì)讓我們?cè)阶冊(cè)胶??！崩抡f。

­　　利拉德在新聞發(fā)布會(huì)上的這番言論，受到了美國(guó)媒體的一致好評(píng)，將勇士隊(duì)比作活塞隊(duì)，將開拓者隊(duì)比作公牛隊(duì)，既尊重了對(duì)手，又將自己的雄心壯志展露無遺。但問題是，開拓者隊(duì)距聯(lián)盟頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，究竟還有多大差距呢？

­　　毫無疑問，利拉德和麥科勒姆，是聯(lián)盟最出色的后場(chǎng)組合之一。一個(gè)系列賽下來，兩人打得雖然足夠堅(jiān)韌，但并不是那么穩(wěn)定?！八麄冃枰粋€(gè)側(cè)翼持球攻擊的球員，”ESPN援引杜蘭特在賽后的諫言：“這對(duì)開拓者隊(duì)至關(guān)重要，因?yàn)檫@樣可以分擔(dān)利拉德和麥科勒姆的壓力。”確實(shí)，一對(duì)出色的后場(chǎng)組合，一個(gè)不錯(cuò)的側(cè)翼球員，再加上賽季中期交易而來的中鋒努爾基奇，開拓者隊(duì)完全有可能在將來更有競(jìng)爭(zhēng)力。

­　　但開拓者隊(duì)想要成為聯(lián)盟頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，可能還需要些命運(yùn)的垂青。開拓者隊(duì)從未缺少過有影響力的球星。比爾·沃頓、“歐洲屋脊”薩博尼斯、“滑翔機(jī)”德雷克斯勒、布蘭頓·羅伊等等，他們雖然有很多人都沖擊過西部冠軍，但最終的結(jié)果都是鎩羽而歸。可能正是由于這些不可言說的因素，諸如阿爾德里奇這樣的球星，在合約到期后選擇了出走圣安東尼奧。

­　　好在現(xiàn)在的開拓者隊(duì)，又有了新的領(lǐng)袖，他的不屈和進(jìn)取精神，是開拓者隊(duì)繼續(xù)向上的基石，“這不能算是一個(gè)成功的賽季，我們?cè)谫惣境鹾軖暝?，我們作出了努力，展示了我們的能力，這還不夠，我們需要繼續(xù)成長(zhǎng)，我們需要像勇士隊(duì)那樣有凝聚力，彼此信任。我們不僅個(gè)人需要變得更好，作為團(tuán)隊(duì)我們也需要變得更好?！崩抡f。