新引力波探索的中國貢獻
——“慧眼”望遠鏡成功監(jiān)測到爆發(fā)天區(qū)
此次關于引力波的最新探索也有來自中國的貢獻。據(jù)媒體報道,中國第一顆空間X射線天文衛(wèi)星——慧眼HXMT望遠鏡(以下簡稱“慧眼”望遠鏡)對此次引力波事件發(fā)生進行了成功監(jiān)測。
中國科學院高能物理研究所研究員熊少林在接受媒體采訪時透露,“慧眼”望遠鏡在引力波事件發(fā)生時成功監(jiān)測了引力波源所在的天區(qū),對其伽馬射線電磁對應體(簡稱引力波閃)在高能區(qū)(MeV,百萬電子伏特)的輻射性質(zhì)給出了嚴格的限制,相關探測結(jié)果發(fā)表在報告此次歷史性發(fā)現(xiàn)的研究論文中。
據(jù)了解,此次引力波事件具有極為重要的意義,天文學家使用了大量的地面和空間望遠鏡進行觀測,形成了一場天文學歷史上極為罕見的全球規(guī)模的聯(lián)合觀測。
然而,引力波事件發(fā)生時僅有4臺X射線和伽馬射線望遠鏡成功監(jiān)測到爆發(fā)天區(qū),中國的“慧眼”望遠鏡便是其中之一。
此外,中國科學院紫金山天文臺16日晚也宣布,自北京時間2017年8月18日21:10起(即距離引力波事件發(fā)生24小時后),中國南極巡天望遠鏡AST3合作團隊利用正在中國南極昆侖站運行的第2臺望遠鏡AST3-2對GW170817開展了有效的觀測,此次觀測持續(xù)到8月28日,期間獲得了大量的重要數(shù)據(jù),并探測到此次引力波事件的光學信號。
新引力波能被望遠鏡“看”到
——專家:開啟引力波多波段、多媒介觀測時代
據(jù)媒體報道,過去探索到的數(shù)次引力波事件,都是雙黑洞并合,但黑洞并合真的是“黑”的,它不會發(fā)射出電磁波;而這次雙中子星并合產(chǎn)生的引力波,是會發(fā)光的,至少是能被電磁波望遠鏡“看”到的。
北京師范大學天文系講師高爽在接受中新網(wǎng)記者采訪時分析稱,“黑洞產(chǎn)生的引力波很強,但持續(xù)時間短,中子星產(chǎn)生的則偏弱,但持續(xù)時間長,這意味著現(xiàn)在已經(jīng)可以探測到比較弱的信號,探測儀器的能力更靈敏,噪聲控制得更好。”
他還表示,雙中子星合并是金銀等重金屬的形成機制,探測這樣的過程能夠幫助人類理解化學元素的起源。
而另一個重要的進步來自對引力波精準的定位。高爽解釋說,過去的引力波只能很粗糙地知道大概的方向,現(xiàn)在可以精確定位,從而探測到引力波的來源天體,使得望遠鏡可以進一步觀測,開啟了多波段、多媒介觀測引力波的時代。
談及未來,高爽相信,肯定會發(fā)生越來越多的引力波事件,將會有更多的數(shù)據(jù)用來分析引力波的細節(jié),幫助人類理解黑洞、恒星、宇宙早期的行為和演化。
“國際多個望遠鏡共同觀測也將成為一種新的合作機制,中國也有越來越多的新設備加入其中,貢獻力不容小覷。”高爽說。(完)