繼首架P-3C反潛機之后,首批阿帕奇攻擊直升機也即將抵達臺灣。兩大先進軍機的入駐,讓臺灣媒體和軍迷振奮不已,接連掀起熱議。事實上,阿帕奇的到來,對臺軍確實是一大助力,不過也可能帶來不小的考驗。
買到最好的攻擊直升機
在AH-64E阿帕奇服役前,臺軍的主力攻擊直升機是AH-1W“超級眼鏡蛇”。用島內(nèi)軍武專家蘇冠群的話說,阿帕奇在防衛(wèi)作戰(zhàn)中的主要功用與“超級眼鏡蛇”相同,但是作戰(zhàn)能力更上一層樓。因為臺灣采購的AH-64E是阿帕奇系列的最新型,具備全天候作戰(zhàn)能力,機上配備的長弓戰(zhàn)搜雷達,可同時追蹤55平方公里、128個地面與空中目標,具備“超級眼鏡蛇”所沒有的目標監(jiān)視與多目標攻擊能力。
按照臺軍規(guī)劃,可以讓臺軍“快速打擊實力倍增”的阿帕奇,未來將加入駐扎在臺北附近的陸軍601空騎旅,與現(xiàn)役的“超級眼鏡蛇”和“基奧瓦”戰(zhàn)場偵察直升機一起組成“鐵三角”,共同擔(dān)當(dāng)“捍衛(wèi)中樞”的重任。
臺軍近年來強調(diào)快速反應(yīng)、打擊能力,一直很重視武裝直升機的配備。因美軍武裝直升機在海灣戰(zhàn)爭中的強勢表現(xiàn),臺軍向美國采購了63架“超級眼鏡蛇”武和39架“基奧瓦”,模仿美軍101空中突擊師,組建了601、602、603等3個空騎旅,分別部署在臺灣北、中、南三個地區(qū),轄有攻擊直升機營、戰(zhàn)搜直升機營、空中運輸營、特戰(zhàn)步兵營、支持營以及兩個突擊直升機營,總兵力6000多人,被臺軍視為陸軍向“地空整體作戰(zhàn)”發(fā)展的標志。
被認為是當(dāng)今世界上最好的攻擊直升機的阿帕奇,被臺軍視為強化陸軍航空部隊對海作戰(zhàn)能力的關(guān)鍵一環(huán),在臺軍防衛(wèi)戰(zhàn)略中扮演重要角色。如今終于正式入手了,島內(nèi)的興奮不難想象。
或被當(dāng)成“小白兔”試驗
自2008年確定獲得阿帕奇之后,島內(nèi)各方就對這一“超級戰(zhàn)車殺手”展開多次討論。在媒體熱捧之余,有直升機指揮官卻公開表示對阿帕奇“不敢高看”。
事實上,美軍發(fā)展阿帕奇的初衷,是出于上世紀70年代冷戰(zhàn)需要,當(dāng)時針對的是華約的裝甲部隊。也就是說,阿帕奇本是為了在寒冷干燥的西歐平原上作戰(zhàn)設(shè)計的,注重的是密集的火力和靈活的戰(zhàn)術(shù)機動能力。而臺灣高溫高濕高鹽度的環(huán)境,對阿帕奇精密的毫米波雷達和電子系統(tǒng)有致命影響。同樣高濕高鹽度的英國,就曾多次出現(xiàn)阿帕奇因受潮腐蝕受損。
在軍方眼中,真正適合臺灣的,其實是更便宜且在島內(nèi)服役多年的“超級眼鏡蛇”。因為該系列武裝直升機誕生在炎熱潮濕的越南戰(zhàn)場,注重的是海上和近岸作戰(zhàn)的特點,特別加強了對潮濕和鹽堿的防護,并針對登陸作戰(zhàn)專門提高了外物損傷的承受度和抗戰(zhàn)損、墜毀能力。
臺灣此次成為AH-64E阿帕奇的首個出口市場,據(jù)稱是因為地形狹長且復(fù)雜,對裝甲車的運動限制較多,防衛(wèi)作戰(zhàn)需要戰(zhàn)斗直升機來縮短空間距離,達成快速打擊。美國希望通過臺軍的操作與使用,找出需改進之處供軍火商改良,成熟后再提供給其他買家。換個角度看,為了打消多數(shù)買家對AH-64E阿帕奇適應(yīng)性的顧慮,美國此次其實是把臺灣當(dāng)做“小白兔”做試驗來了。