十余年間,汪筱林帶領(lǐng)著科考隊(duì)在新疆哈密考察,考察面積達(dá)2000多平方公里,在戈壁中發(fā)現(xiàn)這一重要標(biāo)本。

汪筱林 提供
標(biāo)本發(fā)現(xiàn)時(shí),已經(jīng)暴露的翼龍蛋化石就有215枚,包括下伏沒有完全暴露的翼龍蛋,推測(cè)可達(dá)300枚,同時(shí)還有十余個(gè)頭骨和下頜,以及數(shù)量眾多的骨骼。

汪筱林 提供
翼龍蛋約6厘米左右,與現(xiàn)生一些爬行動(dòng)物的“軟殼蛋”相似。大量翼龍蛋、胚胎和頭骨等骨骼化石的發(fā)現(xiàn),顯示哈密翼龍具有群居的生活習(xí)性,而且這里很可能是它繁殖產(chǎn)蛋地點(diǎn)之一。
這震撼人心的考古發(fā)現(xiàn),其實(shí)起源于12年前。
2005年,中科院古脊椎所研究員在野外發(fā)現(xiàn)幾小塊非常破碎的骨骼,初步認(rèn)為可能屬于翼龍化石,后經(jīng)汪筱林鑒定為翼龍,從此揭開了哈密翼龍重大發(fā)現(xiàn)和研究的序幕。

耿丹丹 攝
2014年,汪筱林團(tuán)隊(duì)曾在哈密發(fā)現(xiàn)了三維立體保存的大量雌、雄哈密翼龍個(gè)體及它們的5枚蛋化石。這一發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是“翼龍研究200年來最令人激動(dòng)的發(fā)現(xiàn)之一”。汪筱林團(tuán)隊(duì)還為這一新的翼龍命名為:天山哈密翼龍(Hamipterus tianshanensis)。

翼龍復(fù)原圖。趙闖 繪